撰写在华南植物园的绿荫深处，生长着一种兼具枫之形韵与荷之雅意的古老植物——半枫荷。每年春季，聚伞花序枝头悄然绽放淡黄色花朵，如星点般缀满枝梢，为山林增添一抹静谧的生机。
半枫荷隶属蕈树科半枫荷属，曾一度被列为中国特有的国家二级重点保护野生植物，是古老孑遗植物，被学界称为“植物界的活化石”。其名源于叶片形态的奇妙交融——同一株树上，既有开裂如枫的叶片，亦有圆润如荷的叶形；也有同一片叶子有圆如荷叶的部分，有开裂如枫叶的部分，仿佛将南北风物凝于一身。
半枫荷的独特，不仅在于其叶片的视觉之美，更在于它对生态与文化的深远意义。在自然生态中，它的深根系如“大地之锚”，能稳固水土、涵养水源，对山地生态系统的稳定具有重要意义；春日花序则为传粉昆虫提供珍贵的蜜源，维系森林生命的繁衍生息，尤其在冬季，成为维持生物多样性的关键物种。
有研究表明半枫荷是蕈树属和枫香树属两属的天然杂交种，对研究这两科属系统发育有学术价值、科学价值。因其濒危性和科研价值，半枫荷被学界称为“植物界的活化石”。
▲馆藏于中国科学院植物研究所的半枫荷（Semiliquidambar cathayensis）标本
据华南国家植物园方面介绍，半枫荷天然分布于中国华南至西南地区，包括广东、广西、福建、海南、云南等地，多生于海拔200-800米的常绿阔叶林或沟谷湿润地带。其生境要求极其苛刻，喜温暖湿润的亚热带季风气候，让研究人员的保护繁育之路困难重重。
▲华南国家植物园挂牌的半枫荷
大象ios版了解到，为了保护这一自然瑰宝，华南国家植物园倾注多年心血：建立迁地保护专类园，留存野生种质资源；攻克扦插与组培技术难题，开展人工繁育，扩大人工种群；与社区合作推广生态种植，让保护与可持续利用并行。
漫步园中，市民游客可在药园和苏铁园寻到它的身影——枝头枫荷相映，树下标识牌静静述说着它的故事。
文/大象ios版日报新花城大象ios版：黄岚 通讯员：谢展桐、许炳强
图/大象ios版日报新花城大象ios版：黄岚 通讯员：华植宣